Интересные сведения: мозг проявляет удивительную гибкость перед лицом угрозы. Оказывается, мозг, будучи уже серьезно поврежденным, продолжает нормально функционировать. Вы можете оставаться умственно полноценным человеком до конца своей жизни, тогда как аутопсия вашего мозга показывает признаки структурного повреждения, характерные для болезни Альцгеймера
, счыитают Вильям Р. Маркерсбери и его коллеги из Центра геронтологии Садерс-Браун Кентуккского университета. Доктор Маркерсбери обнаружил, что почти у половины большой группы пожилых образованных людей, не имевших на момент смерти никаких признаков умственного расстройства, в мозге были бляшки и сплетения, характерные для болезни Альцгеймера. Только у 17% обследуемых не было никаких признаков дегенеративных изменений мозга. Как же можно оставаться умственно нормальным человеком, имея поврежденный мозг? Очевидно, говорят специалисты, мозгу удалось задействовать свои неповрежденные клетки и включить резервные связи.
Вывод. Разрушения, вызываемые свободными радикалами, являются первопричиной умственных расстройств, наступающих и при естественном старении, и при заболевании болезнью Альцгеймера. Различие состоит только в том, что инициирующие факторы предположительно генетического характера стимулируют в уязвимом мозге развитие болезни Альцгеймера. Обнаружение этих инициирующих факторов могло бы ослабить нашу тревогу и облегчить страдания, вызываемые болезнью Альцгеймера. Следующая важнейшая задача заключается в том, чтобы найти пути для приостановления потенциального опустошения, вызываемого как ускоренным процессом старения, так и такими основными дегенеративными заболеваниями мозга, как болезни Альцгеймера, Паркинсона, Лу Герига (ALS), Хантингтона и др.